Qué es la paridad de precios en hoteles

La paridad de precios es la práctica, a menudo recogida en los contratos con los portales de reservas, por la que un alojamiento se compromete a no vender una habitación más barata en un canal que en otro. Es uno de los conceptos que más condicionan la política de precios de un hotel pequeño, y también uno de los que más se malinterpretan.

¿Qué significa exactamente la paridad de precios?

Significa que la misma habitación, para las mismas fechas, con el mismo régimen y la misma política de cancelación, se ofrece al mismo precio en todos los canales afectados por el acuerdo. La comparación solo tiene sentido entre ofertas equivalentes: una tarifa no reembolsable y otra flexible no son el mismo producto, aunque la habitación sea la misma.

La cláusula suele figurar en el contrato que el alojamiento firma con una OTA. El portal quiere evitar que el cliente encuentre el hotel en su escaparate y luego reserve en otro sitio más barato.

¿En qué se diferencian la paridad amplia y la estrecha?

Son dos alcances distintos de la misma idea:

Tipo	Qué limita	Qué deja libre
Paridad amplia	El precio en cualquier otro canal: otros portales, la web del hotel y la venta directa	En la práctica, nada
Paridad estrecha	El precio publicado en la web propia del hotel, que no puede ser inferior al del portal	Precios distintos en otros portales y tarifas no públicas (teléfono, correo, clientes registrados)

Con paridad amplia, el hotel no puede premiar a un portal que le cobre menos ni rebajar su venta directa. Con paridad estrecha, conserva margen en los canales que no son públicos y en la negociación con otros intermediarios.

¿Por qué la paridad cambia según el país?

Porque las cláusulas de paridad afectan a la competencia entre portales y entre el portal y el propio hotel, y cada jurisdicción las ha tratado de forma diferente. Hay lugares donde la ley o las autoridades de competencia las han limitado o prohibido, otros donde se admite solo la versión estrecha y otros donde no existe una regulación específica y rige lo que diga el contrato.

Además, los portales adaptan sus condiciones a cada mercado, de modo que el contrato que firma un hotel en un país puede no coincidir con el de otro. Por eso no conviene dar por válida una regla general: lee tu contrato y consulta a un asesor o a tu asociación hotelera sobre la situación en tu país. Las guías de país del directorio, como las de España o México, resumen las obligaciones documentadas para el software de alojamiento; no sustituyen al asesoramiento legal.

¿Cómo se controla la paridad en el día a día?

Buena parte de los problemas de paridad no nacen de una decisión comercial, sino de un error. Un precio actualizado en un canal y no en otro, un impuesto incluido en un sitio y excluido en otro o una promoción que se quedó activa generan diferencias que nadie buscaba.

Algunas prácticas ayudan:

• Centraliza las tarifas. Un channel manager envía el mismo precio a todos los canales desde un único punto y reduce los desajustes manuales.
• Compara ofertas equivalentes. Mismo tipo de habitación, mismo régimen, misma política de cancelación y mismos impuestos incluidos.
• Revisa las promociones de cada portal. Los descuentos que el portal aplica a ciertos usuarios pueden dejar tu web por encima sin que hayas cambiado nada.
• Vigila a los distribuidores. Las tarifas cedidas a mayoristas a veces reaparecen en webs que no controlas, a un precio inferior al tuyo.
• Comprueba como lo haría un cliente. Busca tu hotel en varios canales para un par de fechas cada semana.

¿Qué margen tiene el hotel para favorecer la venta directa?

Depende del contrato y de la normativa aplicable, pero hay recursos que no pasan por bajar el precio público. El más habitual es añadir valor en lugar de descontar: desayuno incluido, salida tardía, mejor política de cancelación o una mejora de habitación para quien reserva en el motor de reservas propio. Otro es reservar ventajas para canales no públicos, como los clientes que ya se han alojado o quienes reciben un código por correo.

Antes de aplicar cualquiera de estas fórmulas, confirma que tu contrato las permite.

Preguntas frecuentes

¿Es obligatoria la paridad de precios para un hotel?

No es una obligación universal: depende del contrato que el alojamiento haya firmado con cada portal y de la legislación del país, que en algunos lugares limita o prohíbe estas cláusulas. La única forma de saberlo con certeza es leer las condiciones del contrato y consultar a un asesor o a la asociación hotelera local.

¿Qué diferencia hay entre paridad amplia y paridad estrecha?

La paridad amplia impide ofrecer un precio más bajo en cualquier otro canal, incluidos otros portales y la venta directa. La paridad estrecha solo impide que la web pública del hotel muestre un precio inferior al del portal, y deja libertad en otros portales y en tarifas no publicadas.

¿Cómo puedo saber si mi hotel tiene disparidades de precio?

Busca tu alojamiento en los canales donde vendes para las mismas fechas, tipo de habitación, régimen y política de cancelación, y compara el precio final con impuestos. Si trabajas con un channel manager, revisa también las promociones activas en cada portal y las tarifas cedidas a distribuidores, que son el origen frecuente de las diferencias.